平时上网时，输入一个网址比如 www.example.com，浏览器就能找到对应的网站内容。这个过程中，背后有个关键角色在默默工作——它就是 DNS。
DNS 到底是不是应用层协议？
很多人搞不清 DNS 属于哪一层，其实很简单：DNS 是应用层协议。它运行在 OSI 七层模型的应用层，和 HTTP、FTP、SMTP 在同一层。
为什么这么说？因为 DNS 的作用是把人类容易记住的域名（比如 baidu.com）转换成机器能识别的 IP 地址（比如 14.215.177.39），这个过程就像手机通讯录里存了“老王”，拨号时自动转成他的手机号。这种“翻译”服务，正是应用层要干的事。
DNS 是怎么工作的？
当你在浏览器敲下回车前，系统会先查本地有没有缓存过这个域名的 IP。如果没有，就会向配置的 DNS 服务器发起请求，通常是运营商或公共 DNS（比如 8.8.8.8）。
这个请求用的是 UDP 协议，默认端口 53。虽然传输层用了 UDP 或 TCP，但 DNS 本身属于应用层，就像快递单上写地址是“应用层”的事，而实际运输是“传输层”负责。
dig www.baidu.com +short在命令行执行这条指令，就能看到百度域名被解析成哪些 IP 地址。这其实就是一次对 DNS 服务的直接提问。
常见误解澄清
有人觉得 DNS 靠近网络底层，应该算网络层。其实不然。网络层负责 IP 寻址和路由（比如 IP 协议），而 DNS 是为应用提供名称解析服务的，它的调用方是浏览器、App 这类软件，天然属于应用层。
再打个比方：你要去一家餐厅，服务员给你菜单（相当于 HTTP 提供网页内容），但你不知道餐厅在哪条街。这时候前台告诉你地址——这个“告知地址”的动作，就是 DNS 干的活，属于服务流程的一部分，不是修路或导航本身。